Sam is een van de studenten die een beurs heeft ontvangen. Hij vertelt: 'Toen de coronacrisis in maart uitbrak, werd iedereen met een Britse nationaliteit teruggeroepen naar het Verenigd Koninkrijk. Ik woonde in Amsterdam en stond op het punt een keuze te maken uit twee bijbanen. Maar ik moest terug, voor onbepaalde tijd, en ben uiteindelijk drie maanden in Engeland gebleven. Het was een angstige en stressvolle periode. Veel mensen raakten hun baan kwijt. Mijn vader is leraar en omdat de scholen gesloten waren, had hij geen werk meer en kreeg hij maar een klein gedeelte van zijn salaris uitbetaald. Mijn moeder werkt als fysiotherapeut en bezoekt mensen thuis, en ook dat werk kon niet meer doorgaan. Uiteindelijk is mijn moeder haar baan kwijtgeraakt, terwijl ze al meer dan 25 jaar werkte voor dezelfde organisatie.

Mijn ouders ondersteunden mij financieel, maar zij konden dat nu niet meer betalen. Ik had bij terugkomst in Amsterdam twee weken de tijd om een baan te vinden en anders moest ik mijn kamer opzeggen, mijn studie afbreken en terugkeren naar Engeland. Ik raakte lichtelijk in paniek. Gelukkig hoorde ik toen via de Studentenraad dat ik bij het Amsterdams Universiteitsfonds een aanvraag voor een beurs kon doen. Anders had ik zonder diploma terug moeten gaan naar Engeland en dan had ik drie jaar studie weggegooid. Dankzij de beurs kon ik in Amsterdam blijven, mijn tentamens maken en op zoek gaan naar een baan. De steun van het fonds heeft dus echt mijn toekomst veranderd.'

Ook Lucy ontving een beurs: 'Een jaar geleden is mijn vader overleden. Mijn inkomsten kwamen uit een klein bedrijf dat hij aan mij en mijn broer heeft nagelaten: een lokale taalschool in Nieuw-Zeeland. Door het coronavirus sloot Nieuw-Zeeland de grenzen voor toeristen. Het bedrijf draaide daarom geen omzet meer en moest zijn deuren sluiten. Daardoor vielen mijn inkomsten weg, terwijl mijn vaste lasten doorliepen. Juist aan het begin van de coronacrisis was het heel erg moeilijk om een bijbaan te vinden. Ik was dan ook ontzettend blij met de hulp van het Amsterdams Universiteitsfonds. Ik heb in Nederland geen familie waarop ik kan terugvallen en dat voelt tijdens deze periode soms best eenzaam. De beurs was voor mij een geweldige verrassing, waardoor ik mij als internationale student gesteund voelde.'

Meehelpen?