De Artis Bibliotheek herbergt een aantal van de belangrijkste natuurhistorische boeken. De kluiscollectie bevat een aantal zeer zeldzame waardevolle exemplaren. Door de werken te digitaliseren kunnen ze nog beter worden gebruikt bij onderwijs en onderzoek. De gedigitaliseerde werken worden op termijn in de beeldbanken van UvA Erfgoed online gepubliceerd, hierdoor kan een breed publiek kennismaken met de rijke collectie van de Artis Bibliotheek.

Grondlegger van de indrukwekkende collecties op het gebied van natuurlijke historie, evolutietheorie, natuurstudie, land- en reisbeschrijvingen en de dierentuin is Artis-oprichter en -directeur G.F. Westerman. Sinds de oprichting komen biologen en andere onderzoekers de collecties raadplegen, vaak samen met hun studenten. Ook nu wordt de Artis Bibliotheek nog intensief gebruikt door studenten en onderzoekers die zich bezighouden met de geschiedenis van de natuurwetenschappen, zoals Redmond O’Hanlon, Tijs Goldschmidt en Kester Freriks.

De Artis Bibliotheek is bij eerdere restauratie- en conserveringsprojecten ook gesteund door het universiteitsfonds. In 2015 was het een van de doelen van het Jaarfonds.