'Een fonds op naam van Ietje: dan heb je direct een inspirerend succesverhaal'
Beurzen voor getalenteerde Surinaamse studenten uit de exacte wetenschappen
17 augustus 2023
Het Aïda Paalman de Miranda Fonds is ingesteld ter nagedachtenis aan ‘Ietje’ Paalman-de Miranda. Zij was één van de twee eerste vrouwelijke hoogleraren wiskunde in Nederland en overleed in 2020. Op haar zeventiende kwam Aïda Paalman-de Miranda alleen met de boot van Suriname naar Nederland om wiskunde te studeren. Ze was indertijd de enige vrouw aan het Mathematisch Instituut van de UvA – waar ze de eerste vrouwelijke hoogleraar werd. Paalman-de Miranda had een groot hart voor onderwijs en heeft veel studenten geïnspireerd.
Jan van Mill, die net als Paalman-de Miranda in topologie gespecialiseerd was, heeft haar goed gekend. ‘We hebben veel samengewerkt en samen vier promovendi begeleid. Ze was erg goed in haar vak en heel bescheiden.’ Na haar overlijden kwam vanuit het wiskundig circuit al snel de roep om iets in haar nagedachtenis te organiseren. Het begon met een ééndaagse conferentie, en daar kwamen gaandeweg het idee voor een biografie en een schilderij bij. Van Mill nam samen met Eric Opdam - ook oud-collega van Aïda Paalman-de Miranda -, Marieke Kranenburg [toen instituutsmanager bij Wiskunde], en Martine de Wit van de UvA de organisatie op zich.
‘Getalenteerde Surinaamse studenten kunnen aan de FNWI bachelorvakken volgen die de Anton de Kom Universiteit niet biedt, en zo hun kennis verbreden. Ze kunnen die kennis bij terugkomst in Suriname weer inzetten aan de universiteit en in het bedrijfsleven daar. Zo komt die kennis de Surinaamse samenleving ten goede. We gaan ook het Surinaamse bedrijfsleven vragen ons Fonds te steunen.’Jan van Mill
Inspirerend succesverhaal
Na enige tijd hebben we ook Chris Zaal (onderwijsdirecteur van het College of Sciences) en Drona Kandhai - bijzonder hoogleraar Applied Informatics aan de FNWI en hoofd Quantative Analytics bij de ING Bank - betrokken, zegt Van Mill. ‘Drona komt ook uit Suriname en had al langer het idee een Fonds op Naam op te richten om Surinaamse studenten [die hier zelf niet de middelen voor hebben] de kans te bieden om enige tijd in Nederland te studeren. Toen hij voorstelde om een fonds in te stellen op naam van Ietje, waren we direct ontzettend enthousiast. Door haar naam te verbinden aan een dergelijk Fonds op Naam heb je direct een inspirerend succesverhaal om mee naar buiten te treden!’
Brug naar het bedrijfsleven
Inmiddels is ook Eric Kuisch – eveneens van Surinaamse komaf -, die aan de FNWI promoveerde en nu Chief Operating Officer bij Eurofiber is, betrokken bij het Fonds. ‘Kandhai en Kuisch slaan de brug naar het bedrijfsleven waar we ook sponsors voor de beurzen zoeken. We hebben net een eerste geïnteresseerde in het Nederlandse bedrijfsleven gevonden met wie we nu in gesprek zijn.’
In september 2023 komen de eerste twee studenten naar de UvA: wiskundestudent Hamzah Nojosemito, die bij UvA meer over moderne wiskunde wil leren, en natuurkundestudent Shofar Sno, die tijdens de Physics Cup in Estland de derde plaats van 1.000 deelnemers wist te behalen.
Wilt u ook getalenteerde studenten steunen?
Draag bij aan de ontwikkeling van jong talent en doneer aan het Aïda Paalman de Miranda Fonds! Neem contact op met Juliëtte Nieuwland via j.m.m.nieuwland@uva.nl of 06-28311768. Of doneer makkelijk via deze link.